继电器是一种以电气方式工作、用于电路中接通或切断电流的开关。继电器模块的工作方式与典型的灯开关类似，当移动开关杆时，电源接通或断开，主要区别在于继电器模块由电气电路操作，而非手动按下操作。
继电器模块具有很多不同用途，通常用于需要隔离或需要通过低功率信号控制电路的情况。此外，还提供适用于非常高功率应用的专用继电器类型，它们称为“接触器”。
继电器模块的类型
机电继电器模块(EMR)
机电继电器模块使用物理移动臂，它由施加到继电器线圈的电压触发，此臂与继电器输出组件中的触点相连。通过臂移动，可形成完整的电气电路，从而使电流流入连接的设备。继电器模块中的物理组件使用中通常会发出“喀哒”声，可用作音频操作指示。
固态继电器模块(SSR)
固态继电器模块提供与EMR类似的功能，但它们不包含任何移动组件，这样可提高长期可靠性。固态继电器具有半导体切换元件，通常为晶闸管、三端双向可控硅(TRIAC)和二极管，用于传输和输出信号。激活后，输入信号用作开关，可使高电压信号通过固态继电器的输出组件。
